Avé Maria!

Als er iets is dat tot onze dagelijkse gang van zaken behoort, dan zijn het wel onze begroetingen. Een groet aan de ander laat zien dat we de ander waarderen. Als het gaat om waarderen, dan moeten we vanmorgen de naam van Gabriël (held van God) noemen. Deze Gabriël wordt naar Maria gestuurd. Hij groet haar. Avé Maria!

In deze groet zit iets rijks opgesloten, want engelen groeten doorgaans niet. Alleen hier in Lukas 1 komen we een groetende engel tegen. En dan gebruikt de evangelist een woord dat we kunnen vertalen met ‘wees verheugd’ of ‘wees blij’. Gabriël komt hier het Evangelie brengen. Gods grote toekomst zit er aan te komen. Dat had Gabriël al aan Daniël mogen vertellen en nu eeuwen later gaat het gebeuren. In het dorpje Nazareth, nu alle hoop lijkt verloren, nu er een Edomiet op de troon zit en het lijkt alsof God helemaal niet betrokken is op het volk Israël, nu mag Gabriël vanuit die hoge hemel het heerlijke nieuws gaan brengen.

God gaat verder met de plannen die hij aan Daniël geopenbaard had. Gods heilsplan mag Gabriël hier gaan meedelen aan Maria. Wat een troost! Voor Maria, die leefde onder het juk van de Romeinen en Herodes. Die wist van de beloften die de Heere gedaan had in een ver verleden bij monde van de profeten, die uitkeek naar de Messias. Nu mag zij de moeder worden van de Messias. God houdt altijd Zijn beloften. Hij komt Zijn Woord altijd na, maar wel op Zijn tijd! En dat geldt ook voor ons, gemeente.

Soms lijkt het wel alsof er helemaal niets van terecht komt. Van al die beloften die gedaan zijn in de Bijbel. Soms kun je er ontmoedigd door raken als je kijkt naar al het lijden om je heen. Wanneer verandert er nu eens wat op de wereld? Wanneer komt er een eind aan alle ellende? Maar gemeente, houdt moed! God komt Zijn beloften na. Zijn Woord is ja en amen!

De groet van Gabriël laat ook zien dat Maria gewaardeerd wordt. Als wij mensen groeten dan waarderen wij mensen eigenlijk. Wij vinden dat de ander het waard is om gegroet te worden. Maar er zijn misschien ook wel mensen die we liever niet groeten. Mensen waar we liever met een hele grote boog omheen lopen. Ik denk aan zwervers of vrouwen die in de prostitutie werken. Sommige allochtonen. Het zijn vaak mensen die niet in ons keurige schema passen. Mensen die op een lager niveau staan dan wij. Althans dat denken we dan…..

Wie er ook zo dachten waren de Joden uit het begin van onze jaartelling. Kwam je uit een stadje in de streek van Galilea, nou, dan was het goed mis. Galilea werd ook wel het Galilea der heidenen genoemd. In deze streek waren veel heidense elementen aanwezig. Een aparte streek was het binnen Israël. En dat gold ook voor Nazareth dat in Galilea lag. In Israël kon nauwelijks een plaats onooglijker zijn dan Nazareth. In het Oude Testament wordt het niet genoemd. En ook de antieke geschriften zwijgen over Nazareth. Het is niets voor niets dat Nathanaël jaren later vraagt:  “Kan uit Nazareth iets goeds komen?”

En toch gemeente, Gabriël komt naar dit stadje toe. Hij gaat naar Maria toe om haar te groeten. Om haar te waarderen. En dat biedt hoop. Ook voor het ‘uitschot’ van onze maatschappij vandaag dag. Maar ook voor ons vanmorgen in de kerk. Misschien waardeert u zichzelf helemaal wel niet. Vindt u zichzelf minderwaardig, omdat u op uw werk niet de gestelde doelen behaald hebt. Omdat u niet toekomt aan het vele huishoudelijke werk, dat elke dag weer op u ligt te wachten. Misschien ervaar jij dat ook wel zo in je leven. Ik kom in mijn schoolpraktijk nogal eens van dat soort jongeren tegen. Die van zichzelf denken dat ze er niet bij horen, omdat ze in eigen ogen lelijk zijn. Of omdat ze teveel puistjes hebben. Onthoud dit dan vanmorgen gemeente: God waardeert ons! En Hij waardeert zeker de mens die het van Hem verwacht. Die zijn hoop op God vestigt, zoals ook Maria dat deed. “Hij heeft oog gehad voor zijn minste dienares,” zo lezen we in haar lofzang.

Na de begroeting geeft Gabriël aan dat Maria begenadigd is. Ook dit is een troost voor ons. In Efeze 1:6 worden de gelovigen namelijk ook aangesproken als begenadigden. Dit begenadigd zijn wordt gekoppeld aan het bloed van Christus. Wanneer Maria’s Kind uw Verlosser is geworden, dan bent u het voorwerp van Gods genade.

Tenslotte geeft Gabriël aan dat de Heere bij Maria is. Het gaat hier om Gods zegenende aanwezigheid. Zoals David het zegt in Psalm 139. ‘U sluit mij in van achter en van voren. U bent continue om mij heen. Waar ik ook ga of waar ik sta. In welke ellendige situaties ik mij ook bevind. Welke vreugdevolle gebeurtenissen ik ook meemaak. U bent erbij!’ Deze aanwezigheid van God, deze zekerheid die Gabriël aanbiedt aan Maria, zal Maria keihard nodig hebben in de komende tijd. Hoe zullen haar ouders gereageerd hebben op haar zwangerschap? Een tiener meisje dat in ondertrouw is gegaan met Jozef en dan komt aanzetten met een verhaal over een engel? Zullen ze haar geloofd hebben? Hoe hebben de dorpsbewoners gereageerd? Hadden ze begrip of was er toch sprake van hoon en spot?

Maria heeft het waarschijnlijk zeer moeilijk gehad. Maar ze droeg wel dat woord van Gabriël bij zich. De Heere is met je! En dat woord zal ze ook haar verdere leven met zich meegedragen hebben. Een leven dat niet over rozen liep. Maria die door sommige Joden werd uitgemaakt voor prostituee. Maria die later moet zien hoe haar Zoon wordt gegeseld en gekruisigd. Die als ouder het sterven van haar eigen Kind moet meemaken. Maar toch gemeente, die belofte… De Heere is met je! Ze zal zich vastgeklampt hebben aan deze woorden van Gabriël. En dat mogen wij ook doen. Wat we ook meemaken in ons leven. De Heere is ook met ons!

Wanneer we Jezus kennen met heel ons hart, mogen we met recht zeggen: Immanuël,God met ons! Hij heeft ons op het oog en houdt ons in het oog. En op dat woord dat Gabriël spreekt tot Maria mogen wij gaan staan. Daar mogen wij op pleiten. Want als het voor Maria mocht gelden, dan mag het ook voor ons gelden, die gekocht zijn met het kostbaar bloed van Jezus.

Avé Marie! Gegroet Maria! God houdt Zijn beloften! Je wordt gewaardeerd! Je bent begenadigd! De Heere is met je! Gemeente, Gabriël komt Maria groeten en haar een boodschap brengen. Een rijke groet die ons christenen ook veel te vertellen heeft. Een prachtige boodschap die ook ons in deze maatschappij op de been houdt. Een Evangelie dat er voor zorgt dat we een prachtig kerstfeest kunnen gaan vieren.